Mäkitervakot, neilikat, kohokit ja muut ketokasvit viihtyvät kuivilla ja vähärävinteisilla hiekkamailla. Vuosien saatossa monet luonnontilaiset ketoalueet ja perinneniityt ovat kuitenkin kasvaneet umpeen. Teiden ja katujen varret voivatkin toimia ketokasveille korvaavina kasvupaikkoina, jos niitä ei pilata ajamalla niille multakuormia ja turhalla lannoittamisella.
– Osa teidenvarsista on hyviä pakopaikkoja niittyjen ja perinnebiotooppien kasveille. Etuna on myös se, että tieympäristöt ovat laajoja alueita, sanoo hämeenlinnalaisen kasvikerho Pulsatillan puheenjohtaja Heli Jutila.
Tienvarsikedot voivat olla monimuotoisia kasvuympäristöjä
Perinnebiotoopeilla eli niityillä on hyvin monimuotoinen putkilokasvilajisto ja niillä elää myös paljon eläinlajeja. Ketokasvillisuus on tärkeää monille hyönteisille, kuten pistiäisille ja perhosille. Ne taas toimivat marjakasvien pölyttäjinä.
– Nämä ketoympäristöt ovat vähentyneet viime vuosina, joten tieympäristöjen merkitys voi olla hyvinkin suuri. Teiden varsilta löytyy jopa uhanalaisia lajeja. Tienvarret voivat toimia monimuotoisuusympäristöinä, vaikka yleissääntö on, että tienvarret ovat lajistoltaan aika yksitotisia.
Pientareet toimivat myös kasvien ja niillä elävien hyönteisten leviämisväylinä. Ilmiö on tunnettu jo hevosaikakaudelta, kun monet kasvit levisivät rehukuormien mukana. Vastaavanlaista levittäytymistä tapahtuu nykyisinkin, kun autojen synnyttämät ilmavirrat kuljettavat mukanaan kasvien siemeniä.
– Kasvien levinneisyyskuvassakin on nähtävissä, että tulokaslajit levittäytyvät tienvarsilla, huomauttaa Heli Jutila.
Multakuormia ei kedoilla tarvita
Joka paikkaan multaa ei kannata kipata, huomauttaa Heli Jutila.
– Jos ketokasvillisuutta halutaan vaalia, paikalle ei saisi tuoda ravinteikkaita maita, vaan lähteä liikkeelle olemassa olevasta köyhemmästä maamassasta. Sinne ei pitäisi nurmisiementäkään levittää, vaan mieluummin luottaa kasvien luontaiseen leviämiseen tai sitten käyttää luonnonkasvien siemenseoksia.
Hyvä esimerkki ketokasvillisuuden huomioimisesta katujen rakentamisessa löytyy Hyvinkäältä. Salpausselän harjualueella olevia kadunvarsia on jätetty jo parin kilometrin matkalla hiekkapohjalle ja kylvetty niille ketokasvillisuutta. Tämä näkyy muun muassa neilikkayökkösten runsautena.
Jutila harmittelee, että kaikkialla kunnat ja viranomaiset eivät ota riittävästi huomioon ketovaihtoehtoa.
– Ei lainkaan riittävästi, enemmän pitäisi tehdä. Niitot tulisi ajoittaa oikein ja jättää lannoittaminen. Oikeanlaisilla hoitotoimilla tienvarsille voi muodostua monipuolinen lajisto ja samalla voidaan saavuttaa merkittäviäkin säästöjä hoitotoimissa, vihjaa Heli Jutila.