Jokien halkomassa ja Perämeren pohjukan piirtämässä Meri-Lapissa on silmänkantamattomiin melontamahdollisuuksia, mutta silti lajin harrastajamäärät ovat alueella yllättävän vähäiset.
Nyt seuratoiminta on kuitenkin viriämässä. Tornion seudun melojat ovat aktivoituneet ja haluaisivat houkutella joukkoonsa lisää väkeä.
– Perämeren alue on meri- ja jokimelontaan Euroopan huippualueita. On sinänsä ihme, että tällaisissa olosuhteissa harrastajamäärä on näin vähäinen, hämmästelee Tornion seudun melojien puheenjohtaja Mika Lähdekorpi.
Hallivuoro mahdollistaisi alkeisopetuksen
Meri-Lapin ainoassa seurassa on tällä hetkellä aktiivisia jäseniä 10-15. Lähdekorpi arvioi, että alueella on huomattavasti enemmän yksinäisiä melojia, jotka eivät seuraa edes kaipaa.
- Seuraa tarvitsevat sellaiset, jotka haluavat kilpailla, kouluttautua tai aloittaa harrastuksen, Lähdekorpi huomauttaa.
Tornion seudun melojien toiveena on saada uimahallista allasvuoro, jotta alkeiskoulutusta voitaisiin järjestää talven aikana valvotuissa, turvallisissa olosuhteissa ja lämpimässä vedessä. Tähän asti käyttöön on saatu vain pari rataa.
- Uimahallissa olisi parhaat olosuhteet aloittelijoiden koulutukseen talven aikana. Muutaman peruskurssin voisi järjestää, haaveilee Lähdekorpi.
Melontatapahtuma kokoaa harrastajat ja aloittelijat
Eteläisessä Suomessa erilaisia melontatapahtumia on järjestetty jo pitkään, mutta viime vuosina tapahtumia on tullut lisää pohjoiseenkin.
Yksi näistä on Ylitorniolta lähtevä ja Tornioon päättyvä viikon mittainen Midnight sun canoeing, joka järjestetään tänä kesänä neljännen kerran kesä-heinäkuun vaihteessa.
Tapahtuma on houkutellut 20-30 melojaa vuosittain. Ylitornion kunnan projektisihteeri Annikka Tuohino kertoo, että nuorin osallistuja on ollut 15- ja vanhin 70-vuotias. Se kertoo Tuohinon mukaan siitä, että laji on helppo omaksua, ja aloittelijakin voi osallistua melontatapahtumaan.
Keskiyön auringon melontapahtumaan voi osallistua vaikka vain yhdelle etapille, ja Tuohino lupaa, että mattimyöhäisetkin ilmoittautujat pääsevät mukaan.