Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos on ottanut käyttöön uuden aseen erittäin uhanalaisen järvitaimenen kannan elvyttämisessä eteläisessä Suomessa.
RKTL istuttaa tällä viikolla Kymijoen vesistöön kuuluvalle Rautalammin reitille, Keski-Suomen ja Pohjois-Savon rajalle, 20 000 järvitaimenen vaelluspoikasta. Kaksivuotiaat kalat on hankittu arvokalojen sopimuskasvatusmenetelmällä, mikä tarkoittaa, että RKTL on ostanut poikaset yksityisiltä kalanviljelylaitoksilta.
Arvokalojen sopimuskasvatusistutuksia on tehty jo 35 vuotta. Aluksi istutettiin vain lohta, myöhemmin myös meritaimenta, järvilohta ja saimaannieriää. Nyt RKTL istuttaa samalla menetelmällä ensimmäistä kertaa järvitaimenta, kertoo yksikönjohtaja Petri Heinimaa.
– Rautalammin reitin taimenta tullaan hankkimaan yrityksiltä ainakin kaksi seuraavaa vuotta. Niitä voi istuttaa tarpeen mukaan muuallekin. Se on ainoa kunnon vaellustaimen Kymijoen vesistössä, Heinimaa kertoo.
"Huomattava osa saaliista perustuu istutuksiin"
Järvitaimenta istutetaan huomattavasti enemmän esimerkiksi Lapissa ja muun muassa Inarissa ja Kuusamossa kannat lisääntyvät varsin hyvin.
Rautalammin reitillä on eteläisen Suomen tärkein järvitaimenkanta, mutta siellä ihmisen toiminta on muokannut lajin elinympäristöä ja vaikeuttanut lisääntymistä. Taimen kutee virtapaikoissa, ja alueen koskien kunnostusten myötä taimenilla on edellytyksiä lisääntyä luonnossa.
– Täällä lisääntyvät, kookkaat järvitaimenet ovat kuitenkin varsin harvinaisia, Heinimaa sanoo.
Heinimaan mukaan istutettu järvitaimen lisääntyy hyvin suotuisissa olosuhteissa.
– Monesta kohteesta ei ole tuloksia, mutta Inari kuvaa sitä parhaiten. Siellä oli 20 vuotta aikamoinen taantuma taimenkannoissakin, mutta tällä hetkellä se on varsin hyvä kalastuskohde. Huomattava osa saaliista perustuu tälläkin hetkellä istutuksiin.
Toiset jäävät lähikoskeen, toiset vaeltavat kauas
Rautalammin reitillä istutukset alkoivat tiistaina Rautalammin Konnekoskella viiden tuhannen kalan erällä ja loppuviikosta jatketaan Konneveden puolella Korholankoskella, jonne muuttaa peräti 15 000 kaksivuotiasta järvitaimenta. Tavoitteena on, että osa vaelluspoikasista uisi kauas.
– Konnekoskelta järvitaimenet voisivat vaeltaa kasvamaan Konneveteen. Korholankosken kalat voisivat vaeltaa Päijänteelle saakka. Toivon mukaan ne sitten palaisivat kierroltaan lisääntymisalueilleen. Osa kaloista voi jäädä matkan varrelle, jos siellä on kasvuedellytyksiä.
Heinimaan mukaan järvitaimen on mukautuvainen kala. Osa niistä voi viettää koko elämänsä paikallisessa koskessa, osa elää vaeltaakseen.
– Järvitaimenen perimässä on paikallista tyyppiä, toisessa äärilaidassa on laajasti vaeltava tyyppi ja kaikkea siltä väliltä. Kalat hyödyntyvät niitä mahdollisuuksia, mitä niille tulee vastaan. Toisten strategia toimii paremmin kuin toisten, Heinimaa selittää.
Kahden vuoden ikäinen järvitaimen painaa noin 150 grammaa ja on reilut 20 senttimetriä pitkä. Poikasen kasvaminen kalastuskokoiseksi eli 60 senttimetrin pituiseksi vie istutushetkestä RKTL:n arvion mukaan 2–4 vuotta. Samassa ajassa kala saavuttaa myös sukukypsyyden.
Keskisessä Suomessa on istutettu jo kymmenen vuoden ajan lähes pelkästään järvitaimenia, joilta on leikattu rasvaevä. Tarkoituksena on helpottaa luontaisen järvitaimenen menestymistä.
– Tämä mahdollistaa kantojen kehityksen arvioinnin ja myös valikoivan kalastuksen, jossa rasvaevälliset kalat vapautettaisiin.
Lohikalojen uudet alamitat ovat herättäneet runsaasti arvostelua kalaosakaskunnissa. Ennen vedestä sai pyytää 40 senttimetrin mittaisen järvitaimenen, mutta nyt uusi mitta on pohjoisessa 50 senttimetriä ja etelämpänä 60 senttimetriä.
– Totta on, että aika moni alamittainen kala käy jatkossa pyydyksissä. Alamitta on signaali, että kalastajien pitäisi miettiä miten kalastuksensa toteuttaa. Tämä vaatii esimerkiksi tarkempaa kohdennusta pyyntivälineiden valintaan, esimerkiksi minkä harvuisia verkkoja käyttää.
Konnekoskeen taimenta myös mäti-istutuksella
Rautalammin Konnekoskella paikalliset osakaskunnat ovat istuttaneet taimenta pienemmissä määrin käytännössä joka vuosi. Tavoitteena on istuttaa koskeen myös muita kalalajeja, ja taimenen osalta kokeillaan myös niin sanottua mäti-istutusta.
– Poikaset kuoriutuvat siellä koskessa. Toivotaan, että leimautuminen koskeen olisi vielä parempaa kuin istuttamalla isoja kaloja, osakakaskunnan puheenjohtaja Tuure Savolainen kertoo.