Silmälläpidettäväksi luokitellun metsäpeuran rotupuhtautta pyritään vaalimaan Kainuussa peuraesteillä.
Peuraesteaidan rakentaminen aloitettiin vuonna 1994. Kokonaisuudessaan se saatiin pystyyn kolmen vuoden aikana. Nykyään aidassa on myös peuraestesiltoja parantamassa aidan toimivuutta.
– Aidalla on pituutta 87 kilometriä. Se alkaa valtakunnan rajalta ja jatkuu 5-tielle saakka, kertoo itsekin aitaa rakentamassa ollut Suomen riistakeskuksen kenttämestari (evp.) Kauko Kilpeläinen Kuhmosta.
Toimiva, mutta ei aukoton
Pieni ja siro porovaadin innostuu helposti poroa kookkaammasta metsäpeurahirvaasta ja päinvastoin. Lähes aina risteymä tapahtuukin juuri peurahirvaan ja porovaatimen kesken.
– Peuraesteet eivät toimi sataprosenttisesti. Peuraestesillan liukkaat metalliputket, ja niiden väleistä näkyvä pudotus pelottavat sekä poroja että peuroja, mutta talvella silta menee välillä lumesta tukkoon ja eläimet pääsevät siitä liikkumaan, Kilpeläinen kertoo.
Paitsi metsäpeuran rotupuhtaudelle poron ja peuran risteytymisestä on harmia porotaloudelle. Poron ja peuran risteytystä on vaikea hallita, sillä se perii peuran villiyden.
– Kun valtahirvas pääsee poronhoitoalueelle ja astuu porovaatimen, ne saavat poroa villimmän vasan. Peura porojen joukossa villitsee koko porukan, ja niitä on vaikea käsitellä, Kilpeläinen selvittää.
Kilpeläinen kertoo myös, että viime syksystä lähtien poroja on kulkenut poronhoitoalueelta Venäjän puolelle, josta ne rajaa myötäillen ovat ajautuneet viimein peurojen matkassa Kuhmoon.
– Täällä on tällä hetkellä yksittäisiä poroja useasta paliskunnasta, pohjoisimmat Hossasta saakka, Kilpeläinen selittää.
Este ansanakin
Poroja kulkeutuu Kilpeläisen mukaan kuitenkin hyvin vähän metsäpeuran asuinalueille, mutta rohkeampia peuroja livahtaa poronhoitoalueille aika ajoin. Peurahirvas pitää poroa kookkaampana myös hyvin puolensa aidan toisella puolella.
Vaikka peuraesteitä tarvitaankin erottamaan muuten kiihkeään suhteeseen pyrkivät porot ja peurat, on peuraesteistä toisinaan koitunut haittaa muille eläimille. Esimerkiksi hirviä on juuttunut jaloista kiinni siltoihin ja sarvistaan aitaan.
– Sellaisia tilanteita on ollut, että hirvi on laukannut paniikissa peuraesteelle koiran tai suden ajamana ja jäänyt jumiin. Joskus hirviurokset ovat ottaneet toisistaan mittaan myös aidan läpi ja sotkeutuneet siihen. Silloin ollaan jouduttu sahaamaan sarviakin, jotta eläimet on saatu vapautettua, Kilpeläinen.
Toisinaan peuraesteelle jumiin jäänyt eläin toki on menehtynytkin, kun apuun ei ole ajoissa ennätetty.
Peurat jäi laskematta
Metsäpeuroja ei päästy tänä talvena lumen vähyyden vuoksi laskemaan. Viime vuonna niitä oli Kainuussa noin 800. Pitkään metsäpeuroja seurannut Suomen riistakeskuksen evp kenttämestari Kauko Kilpeläinen arvelee, että suuria muutoksia metsäpeurakannassa ei edellisen laskennan jälkeen ole tapahtunut.
– Viime kesä oli poikkeuksellisen hyvä vasakesä ja vasat säilyivät, joten uskoisin, että kanta ei ainakaan ole pienentynyt, sanoo Kauko Kilpeläinen.
Metsäpeuroja verottavat suurpetojen lisäksi liikenneonnettomuudet ja hukkumiset.
– Kainuun suurpetokanta on maamme suurin. Karhut ja sudet ottavat osansa peurakannasta aina. Toistakymmentä peuraa menehtyy vuosittain autojen alle ja joitain hukkuu. Vuonna 2010 laskettiin, että peuroja kuoli yhteensä 60. Se on melkoinen määrä, Kilpeläinen kertoo.
Salametsästystäkin tapahtuu, mutta Kilpeläisen mukaan niin harvoin, että sillä ei peurakannalle ole suurta merkitystä.
Innostus metsäpeurojen seurantaan kulkee isältä pojalle
Kauko Kilpeläinen ei seuraa metsäpeuroja enää työkseen, mutta evp kenttämestarin jalanjälkiä käy nykyään hänen poikansa, kenttämestari Pekka Kilpeläinen. Molemmat uskovat, että vähälukuiseksi käynyt metsäpeura kuuluu Kainuun metsiin.
– Metsäpeura on tavallaan Kuhmon symboli. Kuhmohan tunnetaan kamarimusiikista ja metsäpeurasta, Kilpeläiset muistuttavat.