Rauhoitettujen merimetsojen määrä on kasvanut Suomessa parissa vuosikymmenessä nollasta yli 20 000 pesivään pariin. Samaan aikaan vääntö mustan pelikaanilinnun ympärillä on kiihtynyt vuosi vuodelta. Merimetsot ovat aiheuttaneet vastakkainasettelua ainakin mökkiläisten, kalastajien ja luonnonsuojelijoiden välillä, erityisesti Suomen länsi- ja etelärannikolla.
Mökkiläiset ovat häiriintyneet isoista, luodot valtaavista lintuyhdyskunnista. Kalastajien mukaan merimetsot vievät kalastajien kalat. Luonnonsuojelijoiden mukaan lajiin on suhtauduttu huonosti virheellisten tietojen takia.
Merikarvialla Porin yläpuolella on yhdet Suomen suurimmista merimetsoyhdyskunnista. Kunnanjohtaja Pentti Ala-Luopan mukaan lintujen kerääntyminen tietyille luodoille ja saarille aiheuttaa ongelmia. Myös kesämökkirantojen läheisyydessä olevista lintuyhdyskunnista on koettu olevan ongelmia.
– Merikarvialla on 4 000 pesää varsin pienellä alueella. Linnut aiheuttavat varsin voimakkaita hajuhaittoja, miljöö muuttuu, linnuista on haitallisia vaikutuksia veden laatuun, varsinkin sisälahdissa, Ala-Luopa luettelee.
Paikalliset neuvottelukunnat liennyttämään konflikteja
Ympäristöministeriön viime vuoden lopulla asettaman työryhmän tehtävänä oli kartoittaa keinoja ja tehdä ehdotuksia ongelmien vähentämiseksi.
Työryhmä esittää alueellisten yhteistoimintaryhmien perustamista parantamaan vuorovaikutusta ja tietojen vaihtoa haittaa kokevien tahojen, kuten mökkiläisten ja kalastajien sekä viranomaisten, järjestöjen ja tutkijoiden välillä.
Esimerkiksi merimetsojen kalataloudelle aiheuttamat vahingot ovat tutkimusten mukaan paikallisia, eivät kansallisella tasolla merkittäviä.
– Juuri sen takia perustetaan alueelliset yhteistoimintaryhmät alueittain. Niissä ovat edustettuina sekä haittaa kokevat että kalastajat että järjestöjen, kuntien edustajat ja viranomaiset, sanoo työryhmän puheenjohtajana toiminut, RKP:n kansanedustaja Anna-Maja Henriksson.
BirdLife Suomen suojelu- ja tutkimusjohtajan Teemu Lehtiniemen mukaan on hyvä, että merimetsoihin liittyviä konflikteja lähdetään liennyttämään paikallistasolla.
– Toivottavasti työryhmissä saadaan jaettua tutkimustietoa ja nähtyä minkälaisissa tapauksissa merimetsoesiintymiä on perusteltua jollain tavalla hallita. Merimetson esiintyminen tietyllä alueella ei ole ongelma, vaan kun syntyy kohtuullisuuden rajan yli meneviä haittoja, Lehtiniemi sanoo.
Myös Suomen luonnonsuojeluliittoo uskoo maakunnallisiin neuvottelukuntiin.
– Paikallistoimintakonsepti on hyväksi havaittu myös suden puolella. Helsingissä etujärjestömaailmassa nämä on usein periaatteellisia etujärjestökysymyksiä, sanoo Suomen luonnonsuojeluliiton erityisasiantuntija Tapani Veistola.
Poikkeuslupia helpommalla
Työryhmän mukaan poikkeuslupakäytäntöjä merimetsojen hävittämiseksi tulisi tehdä joustavammiksi ja viranomaisten ohjeistusta uudistaa välittömästi niin, että kalavesille koituvien vakavien vahinkojen osoittamisessa tukeuduttaisiin entistä enemmän yleiseen tutkimustietoon merimetsojen ravintokäyttäytymisestä.
Työryhmän mukaan myös haitat loma-asutukselle ja yleiselle terveydelle sekä uhanalaisten kalakantojen suojelutarpeet tulisi hyväksyä poikkeusten perusteiksi.
Henrikssonin mukaan vahinkojen ehkäisyyn tarvittavien poikkeuslupien saamisessa on koettu ongelmia.
– On tärkeää, että löydämme keinoja, joissa kaikki osapuolet voivat olla osallisia. Siksi yhteistoimintaryhmiä tarvitaan luomaan paikallisiin oloihin toimivia ratkaisuja viranomaisten ja eri osapuolten aktiivisella yhteistyöllä, Henriksson sanoo.
Vuosien 2001-2014 aikana haetuista 68 poikkeuslupahakemuksesta kaksi kolmasosaa johti myöntävään päätökseen. Useimmat luvat myönnettiin tutkimustarkoituksiin ja neljännes kalavesien vahinkojen estämiseksi.
Merimetso on rauhoitettu luonnonsuojelulain nojalla, ja lajin tappaminen tai pyydystäminen, pesien hävittäminen tai muu häiritseminen on kiellettyä. Kiellosta voidaan poiketa ELY-keskuksen luvalla tietyillä perusteilla.
Ympäristöministeriössä päätetään seuraavaksi mitä työryhmän esityksistä lähdetään toteuttamaan.
– Ministeriössä perehdytään huolella kaikkiin työryhmän esityksiin. Yhteistyöryhmien perustaminen ja poikkeuslupakäytäntöjen ohjeistukset otetaan välittömästi työn alle, sanoo ympäristöministeri Kimmo Tiilikainen.
Korjattu 6.4. klo13.14 Merimetsojen määrä on yli 20 000 pesivää paria, ei yli 20 000 lintua.