Kalastukseen liittyvien suurten saaliiden kiistanalaisuus nousi esille taas viikonloppuna, kun Sulkavan syysuistelussa nostettiin suuria haukisaaliita veneisiin. 34 venekunnan kilpailun yhteissaalis kipusi yli 400 kiloon.
Suuri saalis herätti voimakkaita tunteita sosiaalisessa mediassa. Suomen Vapaa-ajankalastajien Keskusjärjestön toiminnanjohtaja Ilkka Mäkelä sanoo ymmärtävänsä keskustelua.
– On kuitenkin väärin ruveta syyllistämään kilpailijoita. He ovat toimineet kilpailun sääntöjen mukaan. Voi kysyä, että pitäisikö sääntöjä muuttaa niin, ettei voittajan tarvitse olla hämillään tai jopa piilotella saalista, Mäkelä korostaa.
Suomessa järjestetään satoja kalastuskilpailuja vuodessa. Ilkka Mäkelän mukaan kilpailut jakavat mielipiteitä kalastajien keskuudessa voimakkaasti. Osa kannattaa nykyisin varsin yleistä saaliin kokoon perustuvaa kilpailumuotoa.
– Itse olisin valmis suosittelemaan jo muita kilpailusääntöjä. Niissä ratkaisevaa voisi olla vaikka kilpailukalojen yhteispituus. Tai kalat kuvattaisiin ja mitattaisiin ja päästettäisin takaisin luontoon, Ilkka Mäkelä pohtii.
– Yksi vaihtoehto olisi ottaa saaliiksi vain tiettyjen mittojen väliin jäävät kalat. Pienemmät ja isommat vapautettaisiin.
Mäkelän mukaan taustalla on vanha käsitys, jonka mukaan hauki on vähäarvoinen kala, jota joutaa pyytää pois järvistä.
– Aiemmin oltiin sitä mieltä, että isot hauet ovat kiusankappaleita. Nykyinen tutkimustieto kuitenkin vahvistaa, että suurpedot ovat tärkeitä kantojen säilymisen ja kehittymisen kannalta. Ne myös hoitavat tehokkaasti vesistöä ja ehkäisevät rehevöitymistä. Iso naaras tuottaa laadukkaita jälkeläisiä.
Ilkka Mäkelä arvioi, että ajatustavan muutos vie vielä aikaa. Järjestöllä on yli 40 000 jäsentä ja satoja seuroja. Keskusjärjestön mahdollisuudet ovat rajalliset.
– Voimme vaikuttaa meidän omien mestaruuskilpailuiden sääntöihin ja sitä kautta alueellisiin ja paikallisiin kilpailuihin. Järjestön sisällä käydään keskustelua ja toivon, että lähivuosina saadaan muutoksia aikaiseksi.
Suurpedot tärkeitä ekosysteemille
Helsingin yliopiston tohtorikoulutettava Joni Tiainen tutkii väistökirjassaan juuri hauen kestävää kalastusta ja kalastuksen vaikutusta haukikannan rakenteisiin. Tiainen ei kuitenkaan suoralta kädeltä tuomitse kilpailuiden isoja saaliita.
– Jos on etukäteen mietitty käyttöä esimerkiksi kouluruokailussa, se voi olla järkeväkin tapa kilpailla. Mutta jos menee tunkiolle tai minkin rehuksi, voisi miettiä nykyaikaisempia kilpailumuotoja, Joni Tiainen pohtii.
– Tärkeämpää on se signaali, jonka tapahtuman järjestäjä antaa. Jos tuodaan suuret määrät kalaa punnitukseen, niin se ei vastaa ehkä tämän päivän vaatimuksia.
Lähes kaikissa vesistöissä viihtyvää haukea on varsin yleisesti totuttu pitämään vähempiarvoisena kalana, jota riittää pyydettäväksi loputtomasti. Harva muistaa, että haukikannalla on tärkeä rooli vesistön hyvinvoinnin kannalta.
– Hauki on ravintoketjun huipulla ja kannan verottaminen vaikuttaa koko ketjuun. Ilman kookkaita petokaloja roskakalat pääsevät yleistymään. Se vaikuttaa pidemmällä tähtäimellä myös veden laatuun, Tiainen muistuttaa.
– Vaarana on, että vähäarvoiset kalat särki ja lahna ottavat vallan. Muut kalakannat kääpiöityvät ja vesistö rehevöityy. Hauki on ainoa peto, joka pystyy syömään suuren särjen tai keskikokoisen lahnan. Kenenkään muun kitaan ne eivät sovi.
Monissa kalakilpailuissa kilpaillaan saaliin yhteispainolla. Aivan viime vuosina Suomessa on kokeiltu sääntöjä, joissa kilpailijoiden paremmuus mitataan eri tavalla.
– Pohjois-Amerikan ja Euroopan esikuvien perusteella tullut ratkaisevaa voisi olla esimerkiksi kolmen suurimman kalan yhteispituus tai se, että pyritään saamaan mahdollisimman suuri määrä eri kalalajeja.
Ylämitan tarve vaihtelee
Tuoreen kalastuslain yhteydessä on pohdittu myös ylämitan asettamista tietyille kalalajeille. Tähän asti on säädelty vain alamittaa. Joni Tiaisen mielestä hauen kohdalla tarve on vesistökohtainen.
– Jos suuria kaloja pyydetään, pyydetään myös nopean kasvun geenejä kalakannasta. Suuret kalat olisi hyvä vapauttaa ja ottaa ruokakalat normaalikokoisista kaloista.
– Jos järven kalastuspaine pieni, säätelyn tarve pieni. Mutta jos vesistön paine on suuri eli on paljon verkkokalastusta, ammattikalastusta ja vapakalastusta, olisi järkevää vapauttaa suurimmat kalat.