Amaryllis tuo joulun tunnun koteihin ruukussa ja leikkokukkana. Väreissä on nykyisin mistä valita, mutta edelleen useimmiten joulukukkien kuningatar hehkuu kirkkaan punaisena tai valkoisena.
Emeritus ylipuutarhuri Arno Kasvi yllyttää amarylliksen ystäviä kokeilemaan amarylliksen kasvattamista sipulista kukaksi. Mikäli tahtoo nauttia kukinnasta joulun aikaan, niin kasvattaminen pitää aloittaa marraskuun lopulla.
– Sipulin tulee olla olemukseltaan napakka. Juurten tulee olla ehjät ja terveet. Kannattaa myös kurkata sipulin yläosaan poimujen alle, että näkyykö siellä vihreää elämän merkkiä ja nupun alkua, Kasvi opastaa kasvuvoimaisen sipulin valinnassa.
Amaryllis saa tarvittavaa potkua kasvuunlähtöönsä köyhästä mullasta ja niukasta kastelusta.
– Katsos nyt, tässäkin mullassa on oikein pieniä kivenmurikoita ja hiekkaa mukana. Multa ei saa olla raskasta, sillä veden tulee imeytyä mullasta nopeasti läpi, Kasvi sanoo istutusmulta kourassaan.
Saviruukku on hyvä – ellei jopa paras – istutusruukku
Perinteinen, huokoinen saviruukku on amarylliksen istuttamiseen melkeinpä paras valinta.
– Muunkinlainen ruukku toki käy. Tärkeintä on, että pohjassa on reikä, josta ylimääräinen vesi pääsee pois amarylliksen juurista, Kasvi painottaa.
Sipulia ei pidä liottaa vedessä ennen istutusta, vaikka sellaista moni harrastaa.
– Lämmin paikka ja niukka kastelu kertovat sipulille, että sen on aika aloittaa kukkiminen. Liottamalla saa palkaksi vain lehdet. Kastelua saa lisätä vasta sitten, kun kukkanuput ovat päässeet hyvään kasvuvauhtiin, Kasvi sanoo.
Pidä pimeässä ja nälässä
Amarylliksen sipuli täytyy istuttaa ruukkuun niin, että noin kaksi kolmasosaa sipulista jää mullan pinnan yläpuolelle.
– Pidän sipulia yläosasta kiinni ja ilmassa samalla, kun ujutan multaa tuonne ruukkuun ja juurille. Sipulia ei saa survoa missään vaiheessa, jottei sen herkät juuret katkeile ja vaurioidu. Välillä ruukkua voi vähän tanssittaa, jotta köykäinen multaseos varisee sinne pohjalle ja tiiviisti juurien ympärille. Tilkka vettä viimeistelee istutuksen ja ankkuroi sipulin vankasti paikoilleen. Niukan kastelun jälkeen kukka on vielä muistettava peittää.
– Alkuun sipuli on pidettävä pimeässä ja nälässä, Kasvi kiteyttää.
Peittämiseen käy esimerkiksi pahvista taiteltu suoja. Myös vaikkapa huuhdeltu maitotölkki kelpaa kasville hupuksi.
– Tärkeintä on, että suoja on auki ylhäältä, ettei sipulille ala muodostua liikaa kosteutta ja hometta.
Kasvin mukaan kukkanuput alkavat kehittyä parissa viikossa.
– Pahvihuppua voi raotella välillä ja käydä kurkkimassa, että miten siellä alla voidaan.
Yhdestä sipulista monivuotinen ilo
Kukinnan jälkeen sipuli kannattaa säilyttää ja hoitaa, jotta kukinnan iloa voidaan nauttia pitkään.
– Sipulia ei pidä kamalasti nyppiä ja kopeloida. Joulukukinnan jälkeen sitä hoidetaan vaikka jossain sivummalla, koska eihän ne naatit niin kauniita ole.
Kasvi kannattaa pitää paikassa, jossa on valoa ja yli 10 astetta lämmintä.
– Kesäksi sitten sipulin voi viedä vaikka puutarhaan ja tuoda taas loppuvuodeksi sisälle. Sitten taas toistetaan tämä sama kuvio. Näin sitä kukkimisen iloa kierrätettiin myös ennen vanhaan. Kannattaa kokeilla myös nykyaikana! Kasvi yllyttää.
Katso video, jossa Arno Kasvi istuttaa amarylliksen.