Metsäisessä rinteessä kasvaa eri-ikäisiä kuusia, mäntyjä ja koivuja. Etelä-Savon ELY-keskuksen metsätalousinsinööri Markku Heikkisen mukaan kyseessä on tyypillinen METSO-ohjelman kautta suojeltu alue.
– Tässä on 6,6 hehtaaria metsää ja vaihtelevia metsäluontotyyppejä. Pääosin rehevää kangasmetsää, mutta myös kalliopaljastumia, korpea ja lähteitä. Hyvin monimuotoinen kohde siis, sanoo Heikkinen.
Vuonna 2012 perustetulla luonnonsuojelualueella on puuston lisäksi pensaikkoa kasvava pelto.
– Lajiensuojelu tulee METSO-ohjelmassa kaupantekijäisinä. Tälläkin alueella pesii viirupöllö ja kanahaukka.
Suojelusopimuksesta voi tehdä myös määräaikaisen
Pysyvässä suojelussa alueella ei saa tehdä mitään taloustoimia. Maaperään, puustoon tai kasvillisuuteen kajoaminen on kielletty, mutta jokamiehenoikeuksia ei ole rajoitettu. Alueella saa vapaasti liikkua, sienestää ja marjastaa.
ELY-keskus tekee myös 20 vuoden määräaikaisia sopimuksia.
– Siinä maksetaan se taloudellinen menetys, mikä 20 vuoden aikana laskennallisesti syntyy ja sen jälkeen alue palautuu talouskäyttöön. Sopimusta voidaan myös jatkaa, kertoo Heikkinen.
Suojelutarjouksia on jonoksi asti
Etelä-Savossa on parisataa METSO-ohjelmaan kuuluvaa suo- tai metsäpalstaa, joiden yhteispinta-ala on yli 2 300 hehtaaria. Tarjouksia uusiksi suojelualueiksi on jonoksi asti. Metsätalousinsinööri Markku Heikkinen arvelee tämän johtuvan siitä, että Etelä-Savo oli METSO-kokeilualueena kolmen vuoden ajan ennen kuin valtioneuvosto päätti ohjelmasta vuonna 2008.
– Jonossa meillä on 120 tarjousta, joissa pinta-ala on noin 1270 hehtaaria. Valintaa joudutaan tekemään ja pienehköt, karut kohteet jäävät sinne jonon hännille.
Kohteet valitaan luontoarvojen perusteella. Metsän tulee olla luonnontilainen tai ainakaan ihmisen toiminnasta ei saa olla paljon merkkejä. Heikkisen mukaan alueen koko saisi mielellään olla yli neljä hehtaaria, mutta lehtokohteet ja rehevät korvet voivat olla pienempiä, koska ne ovat sitä luontaisestikin. Jos alue täydentää olemassaolevaa suojelukohdetta, se lasketaan plussaksi.
Maanomistajalle korvataan suojelusta aiheutuva taloudellinen menetys.
– Se, millä tässä pelataan on veroporkkana. Nämä korvaukset ja kauppahinnat ovat kaikki verovapaita, Heikkinen sanoo.
Perikunnat käyttävät suojeluohjelmaa omaisuutensa jakoon
Tajouksia uusiksi suojelukohteiksi tulee ympäri Etelä-Savoa. Merkittävin Heikkisen kohdalle osunut suojeluteko sijoittuu Heinävedelle.
– Heinävedellä maanomistaja päätti suojella kertaheitolla 204 hehtaaria. Kyllä METSO-kohteissa näkee, että metsällä on omistajilleen merkitystä. Ne halutaan jättää jälkipolville luonnonvaraisina.
Heikkisestä on ollut yllättävää, että METSO-ohjelmasta löytyy kattava leikkaus koko metsänomistajakunnasta. On aktiivimetsätalouden harjoittajia, kaupunkilaisia ja paikalla asuvia.
– Yhtenä isona ryhmänä ovat kuolinpesät ja perikunnat, jotka purkautuvat. Tämä ohjelma tarjoaa helpon tavan asian hoitoon, kun maata ei tarvitse jakaa vaan jakaa sen sijaan suojelusta saadut rahat.