Sulkavan Partalansaaren Käenniemessä on Sulkavan Pursiseuran ja Sulkavan Vapa-Veikkojen yhteinen tukikohta. Aallot liplattavat kevyesti vasten laituria, jota vasten puolestaan nojailee vanha hinaaja ja purjevene.
Sulkavan Pursiseuran varakommodori Erkka Repo saapuu vastaanottamaan vieraita vanhan, 114-vuotiaan kanavahinaaja Koivusaaren kannelta. Normikesänä ajotunteja Saimaalla hinaajalle kertyy noin 150.
– Moottorikin täyttää tänä vuonna pyöreät 50 vuotta, joten juhlat voitas pitää, naureskelee Repo.
Saimaa on Revon perheelle tuttu järvi.
– Kyllä olen aikalailla kolunnut Saimaan. Iisalmessa en ole käynyt, mutta vielä lähden sinnekin, tosin en tänä kesänä, sanoo Repo
Juhannukseen asti liikenne oli Revon mukaan Saimaalla todella hiljaista, heinäkuussa on ollut vilkasta. Purjeveneitä näkyy entistä enemmän.
– Olen pursiseuran katsastaja ja suurin osa katsastamistani veneistä on purjeveneitä. Kyllä purjeveneily selvästi lisääntyy koko ajan.
Marjo Lallukka-Revolle Saimaa on elämäntapa.
– Me asumme järven rannalla ja rantasauna on meillä jokailtainen homma. Saunan jälkeen laiturilla istuskelu ja auringonlaskun katselu rauhoittaa mielen olkoon päivä ollut sitten miten hektinen tahansa. Se on tosi tärkeää.
– Parempaa paikkaa maailmasta on vaikea kuvitella. Eilen illalla istuttiin näköalapenkillä ja nautittiin, kun nähtiin kaksi norppaa kalastamassa. Välillä ne nostivat päätään pinnan yläpuolelle. Aamulla kuikat olivat samoissa puuhissa, joten kyllä tässä riittää luonnon katselua.
Marjo Lallukka-Revon mielestä Saimaalla pitää malttaa pysähtyä ja olla rauhassa jonkin aikaa. Esimerkiksi norppia ei välttämättä ihan ohimennen näe.
– Vaikka meilläkin on moottori, niin kyllä mekin seisoskellaan paikallamme. Sekin ollaan koettu, että hinaajan vieressä norppa ui ja sukeltelee monta sataa metriä. Ne on niin uteliaita nykyään.
"Tähän ei kyllästy koskaan"
Nina ja Jouni Tolkki ovat saapuneet Saimaan rannalle Oritsalon Satamoniemeen Nurmijärven Klaukkalasta. Laiturilla vieraita tervehtii musta labradorinnoutaja Kirppu. Haukku kantautuu kumeana vettä pitkin.
Jouni Tolkki kertoo viettäneensä kaikki lapsuuden kesät samaisessa paikassa.
– Täällä on viihdytty satoi tai paistoi. Mökki on ollut lapsesta asti tuttu.
Nina Tolkki muistelee käyneensä ensimmäistä kertaa mökillä reilu 20 vuotta sitten.
– Tosi mielelläni tänne tulen. Aina uudelleen.
Kolmantena pyöränä pyörivä labradorinnoutaja Kirppu tykkää uimisesta.
- Kirpun mielestä uiminen on maailman paras juttu. Koiraa ei ole saatu kuivaksi sen jälkeen, kun tänne toista viikkoa sitten tultiin, nauraa Nina Tolkki.
Tämän kesän kalansaaliitkin ovat olleet Jouni Tolkin mieleen, vaikka pyyntivehkeiden määrä onkin vähentynyt ajan saatossa.
– Ennenvanhaan pidettiin verkkoja ja kaikkea muuta, nyt on vain virveli ja onki. Kuusi haukea ja kuusi isoa ahventa on tullut. Siinä on ollut tähän asti enemmänkin, mitä on jaksanut syödä.
Tolkit nauttivat pelkästä oleilusta ja maisemien ihailusta. Siihen ei kuulemma kyllästy koskaan.
– Ohikulkevia hinaajia ja muitakin veneitä on kiva katsella. Toivotaan, että loma jatkuu samalla sapluunalla, auringonpaistetta, uimista ja nauttimista.
Purjehtiminen on ihana kesäharrastus
Savonlinnalaiset Leena ja Jussi Runko ovat aloittaneet päivän Saimaalla jo aikaisin aamulla. Kokemusta purjehtimisesta on kertynyt monen vuosikymmenen verran.
– Päivä on ollut aivan upea aamusta lähtien, sanoo Jussi Runko ja Leena-rouva nyökäilee vieressä.
Tänä kesänä Rungot ovat seilanneet Saimaalla toukokuun yhdeksännestä päivästä lähtien.
– Välillä ollaan kotona käyty, mutta pääasiassa ollaan oltu veneessä, kertoo Leena Runko.
Lappeenranta, Joutseno, vähän Mikkeliin päin ja Imatra, luettelee Jussi Runko paikkoja, joissa he ovat kesän aikana ehtineet käydä.
– Pohjoisessa ei vielä ole käyty, kun olemme niin kilttejä, että emme halua nostaa sitä maantiesiltaa. Pysymme siis tällä puolella, nauraa Jussi Runko.
– Olemme purjehtineet koko ikämme. Tämä on aivan ihana kesäharrastus, sanoo Leena Runko.
Vene on vuosien aikana vaihtunut muutamaan otteeseen. Nykyisellä on menossa kahdeksas kesä Jussi Rungon kipparoimana.
Kun Rungot lähtevät reisuun, he eivät tee etukäteissuunnitelmia
– Ettepäin, ei mitään suunnitelmia. Mennään vähän tuulien mukaan. Kun Saimaata nyt riittää kertakaikkiaan joka puolelle, ei siinä tarvitse mitään ennakkosuunnitelmia tehdä. Tänä kesänä on tuulia riittänyt ja kun ei tuule, on onneksi kone käytettävissä, toteaa Jussi Runko.
Älä häiritse ammattiliikennettä
Puumalan luotsi Jari Ahonen hyppää normaalina työpäivänään parisen kertaa laivan kyytiin. Ahonen on toiminut luotsina 26 vuotta.
– Sukurasitehan tämä ammatti taitaa olla, isäkin oli luotsi. Mutta ei siinä mitään, hyvin olen työssä viihtynyt. Ja kyllä tulevaisuudessakin luotsia tullaan tarvitsemaan, kehittyvästä tekniikasta huolimatta.
Ahosen mukaan suurin osa Saimaalla veneilevistä osaa käyttäytyä asiallisesti, mutta jotkut aiheuttavat vaaratilanteita ihan tahallaan.
Ahosta ei enää kovin usein veneilemässä näe.
– Vesillä olemisen hurmos on haihtunut ajan myötä, alkuvuosina vapaa-ajat tuli vietettyä aika tarkastikin lähisaarissa.
Saimaan kauneimmat paikat löytyvät Ahosen mukaan Savonlinnan ja Lappeenrannan väliltä.
– Savonlinnan pohjoispuolelta löytyy myös hienoja reittejä.
Luotsi Jari Ahonen toivoo veneilijöiden kunnioittavan isoja aluksia.
– Älkää häiritkö ammattiliikennettä. Jos ohitatte isoa laivaa, huolehtikaa siitä, että näette koko ajan komentosillan ikkunat. Silloin mekin näemme teidät.