Viimeistään loppukesästä maamme metsät täyttyvät koululaisista, jotka keräävät herbaariota eli kasviota syksyn biologian tunteja varten.
Joissain kaupungeissa myös alakoululaiset keräävät kasvioita, mutta pääpaino lienee tulevilla kahdeksansilla luokilla, koska silloin käsitellään metsäbiologiaa opetussuunnitelman mukaisesti.
Tänä päivänä kasveja ei kuitenkaan tarvitse välttämättä poimia, sillä osassa kouluista niiden dokumentointi riittää. Esimerkiksi Jyväskylässä Palokan koulussa oppilailla on mahdollisuus kuvata kasvit siten, että kasvista on lähikuva, elinympäristökuva sekä kasvilajin tiedot kuvauspäivineen.
Myös Oulun Myllytullin koulussa itse kuvatun digikasvion kerääminen on mahdollista.
Rovaniemellä napapiiriläiset voivat halutessaan tehdä kasvion Power Point -tiedostona kuvaamalla kasvit ja liittämällä niihin samat tiedot, mitä perinteisiinkin kasvioihinkin vaaditaan.
Jos laji jää kokonaan löytämättä, niin esimerkiksi Helsingin Suomalaisessa Yhteiskoulussa (Syk) siitä pitää tehdä piirros. Arvioinnissa piirroksia ei kuitenkaan pidetä yhtä arvokkaina kuin näytteitä.
Perinteikäs kasvio
Opetusministeriö ja kouluhallitus määräsivät kasvien järjestelmällisen keruun lopetettavaksi vuonna 1969. Kymmenisen vuotta sitten herbaariot ohjeistettiin taas peruskouluun kuuluvaksi.
Palokan koulussa kasveja sai kuitenkin 1980-luvulla kerätä vapaaehtoisesti. Silloin parhaimmista ikäluokista noin kolmannes keräsikin oman herbaarion, koska sillä saattoi korvata lajintuntemuskokeen.
Herbaarioiden perinne lienee pisin Sykissä. Siellä kasveja on kerätty lähes tauotta todennäköisesti jo koulun perustamisesta – vuodesta 1886 – lähtien. Sykin alakoulussa kasveja keräävät 3.–6.-luokkalaiset ja yläkoulussa 7.–8.-luokkalaiset.
Mitä kerätään?
Kaikki tehdään luonnon ehdoilla; vuosittain lajilistaan tehdään pieniä muutoksia, jotta alueen kasvit kestäisivät paremmin "laidunnuksen". Istutettuja puutarhakasveja tai rauhoitettuja kasvilajeja ei kerätä.
Kasvion sisältöön vaikuttaa osaksi koulun maantieteellinen sijainti. Rovaniemellä listassa on mukana hilla, Sykissä taas esimerkiksi 7.-luokkalaiset keräävät Itämeriretkipäivän aikana 26 merenrantakasvia.
Turun Puolalan koulussa oppilaat keräävät biologian opettajien laatimalta 60 lajin listalta 25 eri kasvia, kun Puropellon yläkoulun kasvioissa on 20 kasvia. Oulun Myllytullin oppilaiden tavoitteena taasen on kerätä vähintään 20 metsien ja soiden kasvilajia. Sama määrä tarvitaan Rovaniemellä Napapiirin yläasteen kasvioihin.
Jyväskylän Palokassa oppilaat keräävät 30 eri lajia. Tosin opinahjossa on myös oppilaita, joille määrä ei riitä: he ovat saattaneet kerätä tai kuvata huimat 150 lajia!
Miten kerätään?
Kukkivasta kasvista otetaan näyte, jossa on varsi, tyypillisiä lehtiä ja mikäli mahdollista, myös kukka. Juuria voi ottaa mukaan pieniltä kasveilta ja heiniltä. Puista ja pensaista riittää muutama lehti tai oksanpätkä.
Keräyksen aikana kirjoitetaan muistiin lajinimi, keräyspäivä, kasvuympäristö ja paikkakunta, jotta tietojen laittaminen kasvion nimilapuille on myöhemmin helpompaa.
Kasvinäytteet kuivataan huolellisesti sanomalehden tai imupaperin välissä kuivassa paikassa painon alla. Kuivuneet kasvit kiinnitetään esimerkiksi kontaktimuovin avulla tukevalle paperille, johon liimataan myös kasvitiedot sisältävät nimilaput.
Kasvinäytteet laitetaan kansioon tai koulusta saatavaan kasviovihkoon, jonka ensimmäiselle sivulle kirjoitetaan lista kasviston lajeista siinä järjestyksessä kuin ne herbaariossa ovat.